明代画坛流派迭出，晚期更有松江派、武林派等异军突起，影响远至清代。其中，松江派的支派有三：以赵左为首的“苏松派”、以沈士充为首的“云间派”、以董其昌为代表的“华亭派”。这三个流派同时活跃于松江府，其师承渊源、艺术风格及画学思想都基本一致。董其昌则是这三派的引领性人物。
　　董其昌提倡文人画的书卷气，认为学画应先以古人为师，对古人画迹悉心摹写，将其笔墨技法、布局构图融会贯通，从而得古人笔墨意趣，然后再师法自然，汲取创作灵感。在艺术思想上，他主张“南北分宗”的理论，强调南宗绘画的正统地位，以自己的绘画实践作理论的基础，“开堂说法”，对画坛形成了巨大的影响。
　　这套《仿古山水册》皆为仿唐、宋、元诸家，如杨升、惠崇、李公麟、倪瓒、吴镇等人的小幅册页，是董其昌仿古一类绘画中不可多得的妙品。董氏以水墨山水名重于世，而设色山水也别具一格。此册中“仿唐杨升”一页，以没骨法绘成青绿山水，丛树、峰峦等都用石青、石绿、朱砂、赭石等色染出，少有勾皴，与李思训一派线条硬劲的青绿山水情趣各异。董其昌曾遍临古代名家画作，而用功最勤的则是“元四家”。册中有“仿梅花道人”山水一幅，构图布局和树、石、山的画法无不逼近吴镇，可谓得其三昧。
　　此套册页虽每幅均以“仿”字冠名，其实画面却不尽然，每幅都有自出新意之处。再以“仿梅花道人”一幅为例，与吴镇之画呈现的幽深、沉郁的面目相比，此图使人感受到的是明亮与文气。这是董氏取诸家笔墨之长，再运用自身的学养、识见，从笔墨语言上融入了自己的气质与性情，使画面流露出董氏山水的气息。