9月26日，“第十二届全国美术作品展览中国画作品展”在天津美术馆开幕。开幕式定在上午十点举行，记者八点三十分赶到天津美术馆时，美术馆门前已经排起了几百人的长龙。热情的天津观众告诉记者，他们是前一天看了电视新闻赶过来的，有的家住得比较远，要换三四次汽车，不到七点钟就出门了——“这可是国家级的美展啊，第一次在天津举办，提气！”“我们都是中国画爱好者，经常来天津美术馆看展览。这次是全国美展，好作品一定很多，我们正可以开开眼界，好好学习学习。”排队等待领票的观众竞相告诉记者。
　　这次国展的开幕式简短而隆重。中国文联党组书记、常务副主席，第十二届全国美展组委会名誉主任赵实；天津市委副书记、市长，第十二届全国美展组委会名誉主任黄兴国；中国文联党组成员、副主席，第十二届全国美展组委会主任左中一；中国文联副主席、中国美协主席，第十二届全国美展组委会主任、中国画展区组委会名誉主任刘大为；中共天津市委常委、宣传部部长，第十二届全国美展中国画展区组委会主任成其圣；天津市副市长、第十二届全国美展中国画展区组委会主任曹小红；文化部办公厅副主任陈发奋；中国美协分党组书记、常务副主席，第十二届全国美展组委会副主任、中国画展区组委会主任吴长江；中国美协副主席、中国国家画院院长杨晓阳；中国美协副主席何家英等出席了开幕式。
　　刘大为在开幕式上讲话，他介绍了展览的筹备情况，并向为十二届美展中国画展付出辛苦努力的各界人士表示感谢。
　　走进美术馆，来自全国的591件入选作品和评委作品布满了三层展厅。用刘大为的话说，这些力作，凝结着广大国画家的心血，印证了他们对艺术的不懈探索与追求，凝聚着他们美好的祝愿，是向新中国65周年华诞献上的一份厚礼，更是对近五年来中国画艺术弘扬国粹、大发展大繁荣的一次集中检阅。
　　中国美协副秘书长杜军曾经告诉记者，本届全国美展评选采用了美协根据工作实践自主研发的展览智能评选系统，精确、高效，可以最大程度地避免人为因素，使展览的评选程序和监督程序得以科学、严谨地实现，为评选工作提供了安全保密、精确严谨、行之有效的保证。
　　今年9月，全国各地选送的1300余件中国画作品汇集天津，十二届美展评委会认真履行职责，遵循艺术规律，把握时代性、学术性、多样性、创新性的原则，严格执行规程，经多轮评选、确认、复议，最终遴选出591件入选作品，其中进京作品86件。整个评奖过程科学民主、阳光透明，充分显示出展览的公正性与合法性。
　　全国美展是推精品、出人才的平台。这次展览中，很多青年画家的作品入选，形成了一道青春的风景。展览现场，一些评委表示，参展的作品表明，中国画的发展在更加开放和多元的同时，广大作者在新时代的高起点上，坚持以人民为中心的创作导向，积极弘扬社会主流价值，坚守中华文化立场，秉持高尚的道德情操，推动了中国画艺术的和谐持续发展。中国画家们兼收并蓄、博采众长，把积极的人生追求、高尚的精神境界、健康的生活情趣传递给人民群众。
　　参观展览的专家学者给予展览较高的评价，认为本届展览的参展作品较为全面地反映出广大美术家承担起“熔铸中国气派，塑造国家形象”的职责，充分展现中国特色，表现出美术家对实现中华民族伟大复兴中国梦的自觉和自信。展览反映了五年来中国画的创作水平和发展现状，在题材、体裁和形式、手法方面，都有新的突破，探索更深入，比如一些风格化的探索性作品，在继承传统的基础上融会其它艺术之长——对色彩、构成、新材料运用的借鉴和吸纳，形成了异彩纷呈的面貌。展品的时代气息浓厚，思想性、艺术性、观赏性俱佳，从中可以看出五年来中国画创作的发展脉络及未来走向。
　　也有专家对展览的作品提出了一些思考，比如人物画面目雷同、写意画缺乏笔墨韵味和写意精神、拼贴风格的作品开始盛行等等。但是，广大观众还是给予展览极高的评价，很多观众依依不舍地流连在展品前，反复观看、仔细品味，用各自的理解诠释着中国画的艺术美。他们对展览的钟情，正成为了“艺术为人民服务、为大众服务”这一真理的注脚。
　　展览开幕之际，全国美展中国画展区组委会、中国美协理论艺委会、中国美术家协会《美术》杂志社邀请部分著名美术理论家、评论家召开了中国画专题研讨会，以十二届美展的作品为依据，对当下中国画的发展和存在的问题进行了研讨。
　　这次展览将于10月15日结束。